Citation de la semaine no 141
17 avril 2026
L’érythrone d’Amérique fait partie des premières fleurs qui éclosent au Québec dès que le printemps se fait sentir.
Cette plante indigène d’Amérique du Nord, fréquente dans nos sous-bois, est déjà mentionnée dans le Codex canadensis du jésuite français Louis Nicolas. Ce manuscrit du 17e siècle contient plusieurs illustrations de plantes et d’animaux que Nicolas découvre lors de son séjour en Amérique.
Certaines informations seront plus tard reprises dans son Histoire naturelle des Indes occidentales, que Nicolas rédigera dans les années 1680, à son retour en France.
Pour désigner l’érythrone, Nicolas utilise l’appellation herbe à trois couleurs, qui est ainsi la plus ancienne dénomination française de cette plante. Le manuscrit est amplement commenté par les auteurs des Curieuses histoires de plantes du Canada (Les éditions du Septentrion).
De longs commentaires pourraient être consacrés aux plantes européennes potagères, médicinales, agricoles et ornementales énumérées par Louis Nicolas. Nous limitons notre survol à certaines informations concernant les plantes indigènes. [...]
“Herbe à trois couleurs”. Cette plante n’est pas mentionnée dans l’Histoire naturelle. L’illustration laisse croire qu’il s’agit de l’érythrone d’Amérique (Erythronium americanum).
Source de la citation :
Alain Asselin, Jacques Cayouette et Jacques Mathieu (2014), Curieuses histoires de plantes du Canada, tome 1 : 1000-1670, Québec, Septentrion, p. 232 et 237.
Images: www.fleursduquebec.com et www.collectionscanada.gc.ca
