Zone découverte - 2022

Puiser à même les multiples documents du Corpus de littérature québécoise pour en tirer des citations qui seront ajoutées aux articles du dictionnaire Usito est l’une des façons les plus tangibles d’enrichir la description du français en usage au Québec. Car, même si à l’instar de tout ouvrage lexicographique, Usito accorde une place centrale à la définition, celle-ci ne peut, à elle seule, offrir toutes les informations pertinentes pour comprendre le sens et l’usage d’un emploi spécifique.

Nous plongeons aujourd’hui dans l’histoire de la sociolinguistique québécoise grâce à une capsule vidéo préparée il y a une dizaine d’années par Pierrette Thibault.

De la fin du 18^e siècle jusque vers 1940, l’orthographe utilisée dans les œuvres littéraires publiées au Québec montre une certaine tendance au conservatisme, c’est-à-dire qu’elle conserve des manières d’écrire qui n’avaient pratiquement plus cours à la même époque en France. Ce billet se penche sur cette question à partir de quelques observations puisées dans le Corpus de littérature québécoise (CLIQ).

Le mot joual a donné son nom à une querelle linguistique sans précédent qui a fait rage au Québec pendant une quinzaine d’années, de 1959 à 1975 environ, et qui a mobilisé de très nombreux journalistes, politiciens, artistes et citoyens. Mené sur fond de Révolution tranquille, le débat témoigne d’un moment marquant dans l’histoire sociolinguistique du Québec.

Lorsqu’on travaille à la transcription de documents imprimés, et notamment d’œuvres littéraires plus anciennes, on ne cesse d’être frappé par la diversité de formes graphiques qui se côtoient dans les textes. Il arrive en effet que certains mots soient écrits de deux – parfois même de trois – façons différentes dans une seule et même publication. Si ce phénomène s’observe depuis les origines de l’imprimé au Québec au 18^e siècle jusqu’au tournant du 20^e, il n’est pas inhabituel d’en trouver des illustrations dans des œuvres parues à date plus récente, jusqu’au milieu du 20^e siècle environ. À partir des années 1940-1950, l’orthographe devient résolument plus uniforme dans l’imprimé.